भारतीय ग्रैंडमास्टर आर प्रज्ञानंद ने ओस्लो में एक चमत्कारिक वापसी करते हुए कार्लसन और गुकेश सहित लगातार चार क्लासिकल मुकाबले जीतकर नॉर्वे चेस 2026 का खिताब अपने नाम किया।
ओस्लो — भारतीय ग्रैंडमास्टर रामेशबाबू प्रज्ञानंद ने अंतरराष्ट्रीय शतरंज में एक ऐतिहासिक अध्याय लिख दिया है। बेहद कड़े और रोमांचक अंतिम दौर के मुकाबले में जर्मनी के विंसेंट कीमर को मात देकर, चेन्नई के इस 20 वर्षीय खिलाड़ी ने इस टूर्नामेंट के 14 साल के इतिहास में पहला भारतीय चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया।
ओस्लो में खेले गए इस टूर्नामेंट के आखिरी हफ्ते में प्रज्ञानंद ने धमाकेदार प्रदर्शन करते हुए कुल 18 अंकों के साथ लीडरबोर्ड में शीर्ष स्थान हासिल किया। उन्होंने अमेरिकी ग्रैंडमास्टर वेस्ली सो को महज एक अंक से पछाड़कर यह प्रतिष्ठित खिताब अपने नाम किया।
अंतिम पायदान से लगातार चार जीत का चमत्कारिक सफर
ट्रॉफी तक पहुंचने का प्रज्ञानंद का यह सफर किसी चमत्कार से कम नहीं था। साल के सबसे मजबूत और चुनिंदा खिलाड़ियों वाले इस एलीट डबल राउंड-रॉबिन टूर्नामेंट की शुरुआत इस युवा भारतीय खिलाड़ी के लिए काफी कठिन रही थी।
पांचवें और छठे दौर में लगातार दो क्लासिकल मुकाबले हारने के बाद, प्रज्ञानंद अंक तालिका में सबसे निचले पायदान पर पहुंच गए थे और उस समय के टूर्नामेंट लीडर वेस्ली सो से पूरे 5.5 अंक पीछे थे।
इसके बाद प्रज्ञानंद ने टूर्नामेंट के इतिहास की सबसे शानदार वापसी की। खिताब की दौड़ में बने रहने के लिए स्पष्ट जीत की दरकार थी और प्रज्ञानंद ने टूर्नामेंट के आखिरी चार क्लासिकल मुकाबलों में लगातार चार जीत दर्ज की:
- राउंड 7: पूर्व वर्ल्ड ब्लिट्ज़ चैंपियन अलीरेज़ा फिरोज़ा को हराया।
- राउंड 8: दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी और स्थानीय स्टार मैग्नस कार्लसन को मात दी।
- राउंड 9: हमवतन और मौजूदा विश्व चैंपियनशिप चैलेंजर डी गुकेश को शिकस्त दी।
- राउंड 10: आखिरी राउंड में सफेद मोहरों के साथ खेलते हुए अजेय चल रहे विंसेंट कीमर को हराया।
रोमांचक आखिरी दौर का मुकाबला
दसवें और अंतिम दौर में प्रवेश करने से पहले प्रज्ञानंद वेस्ली सो से आधा अंक पीछे चल रहे थे, जिसका मतलब था कि एक ड्रॉ मुकाबला अमेरिकी खिलाड़ी को चैंपियन बना देता। सफेद मोहरों के साथ खेलते हुए प्रज्ञानंद ने कीमर के खिलाफ खेल को आक्रामक रूप दिया।
मैच का सबसे महत्वपूर्ण मोड़ 30वीं चाल पर आया। कीमर ने अपनी चाल 30…h5 से एक बड़ी रणनीतिक भूल की, जिसका इस भारतीय ग्रैंडमास्टर ने तुरंत फायदा उठाया। प्रज्ञानंद ने चालों के एक सटीक संयोजन (31.Rb8+! Kh7 32.Nef3!) के साथ मुकाबले में निर्णायक बढ़त हासिल कर ली।
यद्यपि एंडगेम (खेल के अंतिम चरण) में उनकी चालें बेहद सटीक थीं, प्रज्ञानंद ने बाद में संवाददाताओं के सामने स्वीकार किया कि दबाव बहुत अधिक था: “मैं अब और सोच भी नहीं पा रहा था—बस मेरा हाथ खुद-ब-खुद मोहरें चल रहा था!”
क्लासिकल जीत के साथ प्रज्ञानंद द्वारा पूरे 3 अंक सुरक्षित करने के बाद, सारा ध्यान वेस्ली सो पर टिक गया। वेस्ली सो को अलीरेज़ा फिरोज़ा ने क्लासिकल मैच में ड्रॉ पर रोक दिया और वह इसके बाद केवल आर्मागेडन टाईब्रेकर ही जीत सके। इसके चलते वेस्ली सो 17 अंकों पर सिमट गए और खिताब सीधे भारत की झोली में आ गिरा।
अंतिम अंक तालिका
| रैंक | खिलाड़ी | अंक | स्थिति |
| 🥇 1 | आर प्रज्ञानंद (भारत) | 18.0 | टूर्नामेंट चैंपियन |
| 🥈 2 | वेस्ली सो (अमेरिका) | 17.0 | उपविजेता |
| 🥉 3 | अलीरेज़ा फिरोज़ा (फ्रांस) | 15.5 | तीसरा स्थान |
| ♟️ 4 | मैग्नस कार्लसन (नॉर्वे) | – | चौथा स्थान |
यह ऐतिहासिक जीत प्रज्ञानंद के लिए एक शानदार वापसी है। पिछले 10 महीनों के उतार-चढ़ाव भरे समय में उनकी लाइव रेटिंग 2780 से गिरकर 2730 पर आ गई थी। इस अकेले टूर्नामेंट से 15.2 रेटिंग अंक हासिल करके, उन्होंने एक बार फिर 2750 का आंकड़ा पार कर लिया है और वैश्विक लाइव रेटिंग सूची में 11वें स्थान पर पहुंच गए हैं।
ओस्लो वेन्यू से बाहर निकलते समय प्रज्ञानंद को बधाई देने के लिए शतरंज प्रशंसकों की भारी भीड़ उमड़ पड़ी। इस बड़ी सफलता पर मुस्कुराते हुए चैंपियन ने कहा कि वह अभी अगली विश्व चैंपियनशिप कैंडिडेट्स साइकल के बारे में नहीं सोच रहे हैं: “हाल ही में कुछ चीजें मेरे पक्ष में नहीं जा रही थीं… अभी मैं बस अपने खेल का आनंद लेना चाहता हूं।”
