नई दिल्ली — भारत के कृषि लॉजिस्टिक्स बुनियादी ढांचे (agricultural infrastructure) में एक बहुत बड़ा कॉर्पोरेट ध्रुवीकरण सामने आया है। सरकारी नीति में किए गए बदलावों के तहत प्रतिस्पर्धी सुरक्षा नियमों को हटाए जाने के बाद, दो निजी कंपनियों—अदाणी एग्री लॉजिस्टिक्स लिमिटेड (Adani Agri Logistics) और लीप इंडिया फूड एंड लॉजिस्टिक्स (Leap India Food & Logistics)—ने भारतीय खाद्य निगम (FCI) के मेगा आधुनिक भंडारण कार्यक्रम के 80% से अधिक अनुबंधों (contracts) पर कब्जा कर लिया है।

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) के खाद्यान्न स्टॉक को सुरक्षित रखने के तरीके को आधुनिक बनाने के लिए ₹20,000 करोड़ की “हब एंड स्पोक” स्टील साइलो परियोजना शुरू की गई थी। लेकिन हालिया बोलियों के नतीजों से पता चलता है कि देश के पहले दो चरणों में आवंटित कुल 134 साइलो अनुबंधों में से, अकेले अदाणी-लीप इंडिया गठबंधन ने ₹16,500 करोड़ से अधिक मूल्य के 110 अनुबंध अपने नाम कर लिए हैं।

नीतिगत बदलाव: एंटी-मोनोपोली क्लॉज को हटाया गया

बाजार में आई इस भारी एकाग्रता की मुख्य वजह साल 2022 में हुआ एक नीतिगत बदलाव है। कोई एक खिलाड़ी देश के आवश्यक खाद्य सुरक्षा ढांचे पर हावी न हो जाए, इसके लिए एफसीआई ने शुरुआत में टेंडर नियमों में एक सख्त “एंटी-मोनोपोली” (एकाधिकार-विरोधी) क्लॉज का प्रस्ताव रखा था। यह क्लॉज किसी भी एक निजी कंपनी को पूरे क्षेत्र के प्रोजेक्ट्स को अकेले हथियाने से रोकने के लिए बनाया गया था।

हालांकि, 2022 की एक महत्वपूर्ण समीक्षा बैठक में, केंद्र सरकार की मुख्य सलाहकार संस्थाओं—नीति आयोग और आर्थिक कार्य विभाग (DEA)—ने इस प्रतिबंध का कड़ा विरोध किया।

सरकारी एजेंसियों का तर्क: केंद्रीय योजनाकारों का मानना था कि बोली लगाने की क्षमता पर सीमाएं लगाने से बाजार की ताकतें खुलकर काम नहीं कर पातीं। निजी पूंजी को तेजी से आकर्षित करने और हाई-टेक बुनियादी ढांचे के काम को गति देने के लिए, उन्होंने सलाह दी कि मुक्त बाजार प्रतिस्पर्धा (open market forces) को ही प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

इस दबाव के आगे झुकते हुए एफसीआई ने इस सुरक्षा नियम को पूरी तरह हटा दिया। नियम हटते ही, अदाणी एग्री लॉजिस्टिक्स ने फेज 1 के अगले ही दौर के सभी टेंडर जीत लिए। फेज 2 के आते-आते, यह पूरी योजना दो कंपनियों के एकाधिकार (Duopoly) में बदल गई।

आवंटन और क्षमता का विवरण

क्षेत्रीय बोलियों के बजाय बड़े समूहों को खुली छूट मिलने से देश के आगामी हाई-टेक खाद्य सुरक्षा भंडार के स्वामित्व का संतुलन पूरी तरह बदल गया है:

कुल आवंटित टेंडर: कुल 134 अनुबंधों में से 110 अनुबंध अदाणी और लीप इंडिया के पास हैं।
परियोजना का वित्तीय मूल्य: ₹20,000 करोड़ के कुल बजट में से लगभग ₹16,500 करोड़ इन दो कंपनियों के खाते में गए हैं। (इसमें से नवीनतम दौर में अकेले अदाणी समूह ने ₹9,700 करोड़ के अनुबंध जीते हैं)।
भंडारण क्षमता वितरण: देश के कुल 60 लाख मीट्रिक टन (LMT) भंडारण लक्ष्य में से 46.5 लाख मीट्रिक टन खाद्यान्न इन्हीं दो कंपनियों के स्वामित्व वाले साइलो में जमा किया जाएगा, जबकि बाकी प्रतियोगियों के हिस्से में सिर्फ 13.5 LMT आया है।

आधुनिकीकरण बनाम बाजार एकाधिकार का संकट

तकनीकी तौर पर, इन स्वचालित स्टील साइलो का निर्माण देश की पुरानी भंडारण व्यवस्था को सुधारने के लिए बेहद जरूरी है। तापमान और नमी नियंत्रण से लैस ये साइलो अनाज को सड़ने, मौसम की मार और चूहों से बचाते हैं। इसके अलावा, इनमें लगी समर्पित रेलवे लाइनें अनाज को सीधे ट्रेनों में लोड करने की सुविधा देती हैं, जिससे मंडियों का काम दिनों के बजाय घंटों में सिमट जाता है।

इसके बावजूद, बाजार विश्लेषकों का कहना है कि भारत का प्रतिस्पर्धा नियामक, भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI), सार्वजनिक धन के उपयोग में अत्यधिक बाजार एकाग्रता और एकाधिकारवादी व्यवहार को हमेशा जोखिम के रूप में देखता है। इस मामले में, खुद सरकारी विभागों द्वारा सुरक्षा मानकों को हटाए जाने से छोटे और क्षेत्रीय खिलाड़ियों को प्रतिस्पर्धा से बाहर कर दिया गया है, जिससे देश की खाद्य सुरक्षा का मुख्य बुनियादी ढांचा सिर्फ दो बड़े कॉर्पोरेट घरानों के हाथों में केंद्रित हो गया है।